Коляда

Коляда пришла из языческих времен. И, поскольку, была любима народом, церковнослужители не могли полностью "изгнать" её из народной жизни, проще было связать Коляду с христианским праздником. Вот и получилось, что обряд древних язычников приурочили к Рождеству.
Коляда праздновалась славянами задолго до появления христианства. В древности это был день Рождения Младенца-Солнца. Приходился этот день на середину зимы- самый короткий день Зимнего солнцеворота. В месяц Студень (декабрь) Солнце становилось стариком Хорсом, в самую долгую ночь оно умирало, чтобы утром родиться Младенцем Коло. "Коло" – это колесо, осуществляющее поворот на Весну. Славяне верили, что Злая Зима, превращала Младенца-солнышко в волчонка, и чтобы освободить Солнышко, нужно снять с него волчью шкуру и сжечь. Так появились обряды ряжения в шкуры и ритуалы возжигания Новогодних костров.
6 января древние славяне почитали бога Велеса, который считался мудрецом и помощником в трудных делах. Велес любил праздник Коляды и сам часто, принимая образ медведя, участвовал в шествиях ряженых. Так появилась традиция рядиться в вывернутую медвежью шкуру. Ряженые в шкуры, с намазанными сажей лицами, страшными рогами и масками ходили по домам, пели колядки – песни, дарующие удачу, богатство и здоровье.
Первоначально в Коляду приносили в жертву козла, а потом жрецы и ряженые заклинали Младенца-Солнце появиться на свет и даровать тепло и жизнь. Колядующие устраивали обрядовую трапезу, основными блюдами которой были: кутья, круглые хлеба с солнечной символикой, выпеченные фигурки скота. Колядующие обходили дома с ярко пылающим кругом-колесом, водруженным на длинную палку, символизирующим рождение Младенца-Солнышка.
С Крещением Руси языческие боги и языческие ритуалы должны были уступить место христианским святым. Но отказаться от древних верований не так уж просто! Коляда не исчезла, а преобразилась, теперь ряженые носили на шесте не горящее колесо, а Вифлеемскую звезду. И славили не рождение Солнца-Коляды, а Рождество Христово! Колядовщики также пели колядки, желая благосостояния и здоровья.
Часто колядовщики водили с собой козу, которая, по древним поверьям, отпугивала от жилья "нечистую силу", а также приносит плодородие на поля и радость в дом!
Коляда прожила уже не одну тысячу лет, но до сих пор осталась важной традицией, проводимой в Новогодние праздники. Сейчас языческая Коляда стала непременным атрибутом Рождества!