13 января 1853 года родился Василий Порфирьевич Вахтеров – российский педагог, учёный, методист начальной школы, деятель народного образования

Вахтеров Василии Порфирьевич появился на свет 13 января 1853 года. Детство Василия Порфирьевича прошло в Арзамасе в бедности и лишениях в семье Пестровских, выходцев из сельских дьячков. Вахтеровыми их прозвали по должности отца – вахтера (сторожа) здания духовного правления. Позднее прозвище стало фамилией. В 1867 году непреодолимая тяга к самообразованию побудила 13 летнего подростка пешком отправиться в Нижний Новгород, чтобы поступить там, в духовную семинарию. Юноша был беззаветно предан идее, что "грамота и культура помогут изгнать из жизни крестьян беспросветную нужду и невежество".
В 1874 году Вахтеров окончил одногодичные курсы при Московском учительском институте, при этом молодой педагог был настолько беден, что не мог даже заплатить небольшую сумму, чтобы получить на руки диплом.
С 1875 года он учитель и одновременно заведующий Духовщинским городским училищем Смоленской губернии. Увлеченный своей работой, Василий Порфирьевич настойчиво стремился овладеть педагогическим мастерством. В учительской деятельности он опирался на демократические и гуманистические принципы организации учебного процесса, использовал новые методы и формы обучения и многое изменил к лучшему в своей школе.
Яркой страницей в жизни Вахтерова стала его инспекторская деятельность. С 1881 по 1890 год он был инспектором народных училищ Смоленской губернии, а с 1890 по 1896 год – Москвы. Его общественно-педагогическая деятельность была направлена на распространение начального образования, улучшение материального и правового положения учителей, повышение их профессиональной компетентности и мастерства.
Для учителей Василий Порфирьевич Вахтеров всегда являлся не начальником, осуществляющим строгий надзор за деятельностью школ в соответствии с циркулярами Министерства народного просвещения, а мудрым наставником, другом и помощником.
Однако своими передовыми идеями и новаторской деятельностью Василий Порфирьевич вызвал настороженность со стороны Министерства народного просвещения, его обвинили в неблагонадежности, в "крамольных намерениях". В сентябре 1896 года он был вынужден уйти в отставку. Но он не оставлял научно-педагогической и общественной деятельности – вносил значительный вклад в формирование гуманистических подходов к воспитанию и образованию. В это время Вахтеров руководил редакцией школьной и народной литературы в издательстве Сытина. За 19 лет (1893-1912) благодаря неустанному труду просветителя было выпущено 350 новых учебников и учебных пособий для начальной и средней школы.
Для реализации своего проекта распространения грамотности просветитель создал комплекс учебников и учебных пособий для начальной школы гуманистической направленности. В 1898 году выходит "Букварь", затем "Новый букварь" и книга для чтения "Первый шаг".
Одним из самых крупных достижений Вахтерова как педагога и методиста стали его книги для классного чтения "Мир в рассказах для детей". Построенные на основе предметного обучения, они базировались на принципе наглядности и содержали в себе не только статьи для объяснительного чтения, но и богатейший материал по естествознанию, географии, истории, изучение которого требовало самостоятельной работы учащихся, проведения опытов, применения разнообразных методических приемов.

По его "Букварю" и книгам для чтения "Мир в рассказах для детей" не одно молодое поколение россиян усвоило грамоту, приобщилось к русской культуре и приохотилось к науке. Подчеркнем, что из всех русских учебников книги Вахтерова заслуженно пользовались наибольшей популярностью и были самыми распространенными. До Октябрьской революции "Букварь" издавался 118 раз. Затем издание выпускалось без идеологической правки как в Советской России (последний раз в 1923 году), так и в русском зарубежье (в Праге в 1919 году).
Мощный импульс общественно-педагогическая деятельность Вахтерова получает в 1905 году, когда становится возможным создание Всероссийского учительского союза. Он свято верил в возможность установления в России демократического государства, построенного на основах свободы, равенства и братства. И считал, что для этого необходимо просвещение, в частности всеобщая грамотность народа и его нравственное воспитание. Василий Порфирьевич Вахтеров разработал уникальный и, главное, вполне осуществимый проект введения в России всеобщего бесплатного начального обучения. Его идеи взволновали тогда всю передовую общественность страны. Ведь состояние грамотности народа было одним из самых наболевших вопросов русской жизни.
Характерный факт – репутация Василия Порфирьевича среди учительства была столь высока, что в 1906 году власти его официально пригласили занять пост министра просвещения России. Правительство собиралось сформировать новое Министерство народного просвещения из деятелей образования, "облеченных доверием страны".
Период после Февральской революции 1917 года являлся временем насыщенной деятельности Вахтерова по претворению в жизнь демократических подходов в российском образовании. Свои силы Василий Порфирьевич направлял на восстановление деятельности Всероссийского учительского союза. С мая 1917 года начал работу Государственный комитет по народному образованию при Временном правительстве, где Вахтеров стал председателем Комиссии по всеобщему обучению.
Болезненно восприняв роспуск Всероссийского учительского союза после Октябрьской революции и глубоко переживая то, что случилось с русской школой, Вахтеров отказался от сотрудничества с советской властью и не согласился занять какой-либо пост в правительственных структурах. В 1918 году Василий Порфирьевич совсем отошел от дел и "ушел в затвор" – переехал на жительство в глухую деревню Наволоки на берегу Оки.
Но в начале 1920-х годов его затворничество заканчивается, и он возвращается в Москву к педагогической деятельности. Вахтеров читал лекции во 2-м МГУ и продолжал совершенствовать свои учебники. У него было много творческих планов. Хотел написать статью в защиту сказки, отдельные наброски остались в его рукописях. Сохранились и другие произведения, он подготовил книгу "Популярная педагогика" для родителей, но завершить ее уже не успел.
Василий Порфирьевич умер 3 апреля 1924 года и был погребен на Дорогомиловском кладбище. Символично, что его захоронение окружено кольцом маленьких детских могилок, точно и после смерти он хотел быть среди детей, которых всегда любил и для которых так много совершил…