26 ноября 1837 года родился Фёдор Николаевич Бунаков – русский педагог, теоретик и практик начального обучения

Фёдор Николаевич родился 26 ноября 1837 года в семье Фёдора Николаевича Бунакова, правителя канцелярии вологодского военного губернатора. Получил начальное домашнее образование, также занимался с учеником VII класса гимназии Н.П. Корелкиным, привившим Бунакову любовь к чтению. В 1847-1854 годах учился в Вологодской гимназии. Из-за отсутствия средств не смог продолжить образование в университете.
Сдав экзамены по русскому языку на звание учителя, преподавал в уездных училищах Вологодской губернии, с 1862 года – учитель русского языка в Вологодской гимназии. С 1859 года работал в вологодском губернском статистическом комитете. Стремился усовершенствовать систему преподавания и собственное педагогическое мастерство, публиковал литературно-критические, исторические, экономические и статистические статьи в "Москвитянине", "Журнале Министерства внутренних дел", "Вологодских губернских ведомостях", "Русском слове", "Светоче", "Воронежском телеграфе" (некоторые под псевдонимами). В 1864 году из-за серии критических публикаций о нравах местного дворянства был вынужден покинуть Вологду. После знакомства с К.Д. Ушинским и Ф.Ф. Резенером принял решение заняться педагогической деятельностью.
В 1866 году переехал в Воронеж, где стал преподавателем русского языка в воронежской военной гимназии. Неудовлетворённый традиционной системой образования и стремясь облегчить поступление в гимназии детям малосостоятельных родителей, в 1867 году на собственные средства открыл частную начальную (двухгодичную) школу, принимавшую детей всех сословий; некоторое количество детей из бедный семей обучалось бесплатно.
Проводил исследования в области методики домашнего обучения. В это же время активно сотрудничал в педагогических журналах – "Семья и школа", "Педагогический сборник", "Народная школа", "Русский начальный учитель", где публиковал отчёты о деятельности школы. За время работы в школе составил "Азбуку и уроки чтения" вместе с руководством и хрестоматией для начального чтения "В школе и дома". В 1868-1869 годах участвовал в редактировании "Воронежского телеграфа". В 1866-1870 годах – один из участников воронежского кружка по устройству публичных чтений. Выпускал работы по обучению грамоте и педагогические руководства, получившие широкое распространение и впоследствии многократно пере издававшиеся.
С 1873 по 1883 года руководил земскими учительскими съездами и курсами; пользовался огромным авторитетом среди их участников. Публиковал многочисленные рецензии на книги по русскому языку и обзоры руководств по обучению грамоте и книг для первоначального чтения. Кроме чтения лекций по методике обучения родному языку стремился повысить культурный уровень учительства. В 1879 году из-за болезни вышел в отставку по ведомству военно-учебных заведений. В 1884 году в связи с обострением болезни переселился в с. Петино под Воронежем (ныне Хохольский район Воронежской области), где создал (в основном на собственные средства) начальное народное училище с интернатом, библиотекой, большим количеством приборов и наглядных пособий, крестьянским самодеятельным театром. Участвовал в уездной и губернской земской деятельности, комитетах помощи голодающим, комитетах по борьбе с холерой и т.д., с 1889 года писал наблюдения о деятельности сельских школ России.
В 1875, 1884 и 1900 годов из-за обвинений в неблагонадёжности отстранялся от руководства съездами и курсами, а просветительская деятельность неоднократно подвергалась критике со стороны воронежского дворянства и духовенства. В 1902 году за выступления против официальной школьной политики был арестован, отправлен в ссылку, петинские школа и театр были закрыты. Незадолго до смерти Бунакову возвращено право занятия общественной деятельностью.
В своей общественно-педагогической деятельности исходил из идеи всеобщего бесплатного начального обучения, предлагал вводить его по отдельным районам, а затем распространить на всю страну. Условиями осуществления всеобщего обучения считал организацию подготовки народных учителей и привлечение широкой земской, общественной и частной инициативы для строительства и оборудования школ, организации в них учебного процесса на принципах научной педагогики. В образовательную программу включал обучение чтению, письму, арифметике, пению и рисованию, элементам природоведения (садоводство и огородничество), истории России и географии, а также гимнастические упражнения. В системе учебных занятий выделял 3 решающих элемента: обучение грамоте, объяснительное чтение и письменные упражнения.
Разрабатывал звуковой аналитико-синтетический способ обучения грамоте. Подчёркивал, что уроки грамоты являются в то же время и уроками родного языка. Школьное чтение в сочетании с беседами, исследование наглядного материала должны, по Бунакову, давать детям реальные знания, учить их работать с книгой, грамотно излагать мысли. Утверждал, что школа обязана обеспечить гармоничное развитие ребёнка в физическом, умственном, нравственном и эстетическом отношении. Важнейшее значение в воспитании придавал содержанию и характеру обучения, личности учителя, разумным школьным порядкам, основанным на сознательной дисциплине. Был противником телесных наказаний, унижения достоинства учеников.