Христофор Колумб открыл остров Гаити

Спустя 40 дней после того, как Христофор Колумб возвестил миру о существовании Хуаны (ныне – Куба), в 100 км к юго-востоку от нее он открыл еще один большой остров – Гаити. Это случилось 6 декабря 1492 года, в день Святого Николая.
Название страны с языка индейцев таино переводится как "Горная страна". Первоначально он был назван Эспаньола, то есть Испанский. Как писал знаменитый мореплаватель, вдоль берега там "тянутся прекраснейшие в свете долины, весьма похожие на земли Кастилии, но во многом превосходящие последние".
В 1677 году Гаити перешел под контроль Франции. Местное население – индейцы – было уничтожено, а его место заняли ввозимые из Африки негры-рабы.
1 января 1804 года чернокожие гаитянцы образовали независимое государство во главе с Дессалином. А мулаты образовали свою республику во главе с Александром Петионом. Власть на Гаити была неустойчивой, осложняемой переворотами и диктатурами.
В 1825 году Франция признала независимость Гаити, но взамен наложила на Гаити огромную контрибуцию в качестве возмещения собственности, утраченной бывшими рабовладельцами в результате Гаитянской революции 1804 года.
В 1915-1934 годах Гаити был оккупирован войсками США, которые оставили у власти элиту мулатов.
Сегодня на острове Гаити расположено два государства – Доминиканская Республика и Республика Гаити.