7 октября 1944 года началась Петсамо-Киркенесская наступательная операция войск Карельского фронта и Северного флота

7 октября 1944 года началась Петсамо-Киркенесская наступательная операция войск Карельского фронта (генерал армии К.А. Мерецков) и Северного флота (адмирал А.Г. Головко). Задачей советских войск было наступление на поселки Луостари и Петсамо с целью уничтожить основные силы 19-го горнострелкового корпуса Вермахта, укрепившиеся в области Петсамо, и в дальнейшем наступать на Киркенес в Северной Норвегии. 12 октября 1944 года морской диверсионный отряд под командованием майора И. П. Барченко-Емельянова и лейтенанта В. Н. Леонова атаковал две немецкие батареи на мысе Крестовом и после скоротечного боя захватил их с минимальными потерями. Захват батарей обеспечил успешную высадку морского десанта в Лиинахамари, занятие этого района и овладение в ночь на 15 октября городом Петсамо. 22 октября частями 127-го корпуса и 31-го корпуса под командованием генерал-майора М. А. Абсалямова были освобождены поселок Никель и район никелевых разработок. В 9 часов утра 25 октября передовые части Красной Армии вошли в норвежский город Киркенес. В результате операции была прорвана оборона немецкой 20-й горной армии, освобождены Петсамо (Печенга) и северные районы Норвегии. Северный флот потопил 156 вражеских кораблей и судов. Операция завершилась 27 октября. Разведчиков Северного флота, погибших при взятии порта Лиинахамари, похоронили на самой высокой точке мыса Крестовый. В братской могиле находятся останки 20 человек. У подножия памятника, который виден издалека, находится табличка, на которой все погибшие перечислены поименно.
В Киркенесе стоит памятник освободителям – фигура советского бойца с ППШ-41 в руках. Это каменное изваяние создано норвежским скульптором С. Фредриксеном. На памятнике имеется надпись: "Отважным советским солдатам в память об освобождении города Киркенеса в 1944 году".