ВЛАСТЕЛИН СЕВЕРА – О.Ю. Шмидт

130 лет назад родился Отто Юльевич Шмидт
Не принято задавать вопрос " Кто такой Отто Юльевич Шмидт?". Все прекрасно знают его как знаменитого полярного исследователя и путешественника, положившего жизнь на освоение Арктики, которого называли "Красным Колумбом". Но он еще и талантливый математик, астроном, блестящий организатор, член Наркомата просвещения СССР, альпинист, покоритель Памира, Герой Советского Союза и Академик АН СССР. Были времена, когда Отто Шмидт в Советском Союзе был не менее известным, чем Юрий Гагарин.
Отто Юльевич Шмидт родился в Могилеве, Российской империи, 30 сентября 1891 года. По своему социальному происхождению из него скорее всего получился бы портной или сапожник, а не академик, государственный деятель и знаменитый путешественник. Но в детстве он проявлял незаурядную любознательность и стремление к знаниям, поразившие его деда, на хуторе которого семья гостила каждое лето. На семейном совете дед сказал: "Если мы все сложимся, мы сможем отдать его учиться в гимназию, а не ремеслу".
Отто Юльевич окончил Киевскую классическую гимназию с золотой медалью и поступил на физико-математический факультет Киевского университета. Он вовсе не был "ученым червем" науки – его отличала незаурядное жизнелюбие, общественная энергия и блестящие организаторские способности. Шмидт был прирожденным лектором и любил эту деятельность, выступая с лекциями и докладами и перед широкой аудиторией, и на научных конференциях, заседаниях правительства. При этом он тяжко и хронически болел туберкулезом легких. Врачи посоветовали ему в качестве терапии занятия альпинизмом. А поскольку он всё стремился делать "всерьез", превратил терапию в научный эксперимент. Путешественник изучили географию огромной горной системы Памира, дал неведомым вершинам новые названия – пик Ленина и т. д. Шмидтовские исследования ледников Памира стали основой советской гляциологии – науки о льдах.
В 1929 году именно Шмидта – математика – неожиданно назначили начальником экспедиции, которая должна была вывести на новый уровень изучение Арктики. Он погрузился в книги о северных путешествиях, внимательно проштудировал Нансена... И убедился, что только Северный морской путь может оживить огромную малозаселенную территорию. Открыть эту регулярную морскую трассу вдоль северных берегов России мечтали со времен Петра Великого и Ломоносова. Советский Союз должен был раз и навсегда закрепить эти земли за собой. И Шмидту с его командой это удалось. Отто Юльевич первым создал полярную научную станцию, первым прошел Северным Морским путем, зимовал на льдине, создал дрейфующую станцию, первым побывал на Северном полюсе, был правительственным комиссаром Земли Франца-Иосифа, возглавлял ГлавСевМорПуть и Арктический институт. Именно он "оседлал" Арктику для России. Он раньше всех понял значение Севера для страны, экономические и научные возможности, которые открывает изучение Арктики, доказал, что надо тратить ресурсы и научные силы на ее освоение, и что это даст необходимый экономический и научный рост. К его опубликованным и неопубликованным трудам сегодня обращаются все те, кто продолжает дело изучения и освоения Арктики.
Отто Юльевич Шмидт – один из тех выдающихся деятелей, уважительный интерес к жизни и деятельности которых сохраняется тысячелетиями, а творческое наследие остается в основе нашей современной культуры.